Jérémie20. 1 Paschhur, fils d’Immer, sacrificateur et inspecteur en chef dans la maison de l’Éternel, entendit Jérémie qui prophétisait ces choses. 2 Et Paschhur frappa Jérémie, le prophète, et le mit dans la prison qui était à la porte supérieure de Benjamin, dans la maison de l’Éternel. 3 Mais le lendemain, Paschhur fit Unchrétien sincère m'a posé récemment dans une lettre la question suivante: Il y a dans mon coeur comme un feu dévorant Qui est renfermé dans mes os. Je m'efforce de le contenir, et je ne le puis. Bien-aimé, je passe des heures enfermé avec Dieu, et le Saint-Esprit me rassure continuellement, me disant que je ne me suis pas trompé au sujet des avertissements que je Malgrécela, les prophètes ne pouvaient se retenir, car un feu divin brûlait dans leurs entrailles ! "Si je dis : Je ne ferai plus mention de lui, je ne parlerai plus en son nom, il y a dans mon cœur comme un feu dévorant qui est renfermé dans mes os. Je m'efforce de le contenir, et je ne le puis" (Jérémie 20 : 9). Vay Tiền Nhanh. Parallel Verses Louis Segond Bible 1910 Si je dis Je ne ferai plus mention de lui, Je ne parlerai plus en son nom, Il y a dans mon coeur comme un feu dévorant Qui est renfermé dans mes os. Je m'efforce de le contenir, et je ne le puis. French Darby Et j'ai dit Je ne ferai plus mention de lui, et je ne parlerai plus en son nom; mais elle a ete dans mon coeur comme un feu brulant, renferme dans mes os; je fus las de la retenir, et je ne l'ai pu. French Louis Segond 1910 Si je dis Je ne ferai plus mention de lui, Je ne parlerai plus en son nom, Il y a dans mon coeur comme un feu dévorant Qui est renfermé dans mes os. Je m'efforce de le contenir, et je ne le puis. French Martin 1744 C'est pourquoi j'ai dit je ne ferai plus mention de lui, et je ne parlerai plus en son Nom; mais il y a eu dans mon cœur [comme] un feu ardent, renfermé dans mes os; je suis las de le porter, et je n'en puis plus. New American Standard Bible But if I say, "I will not remember Him Or speak anymore in His name," Then in my heart it becomes like a burning fire Shut up in my bones; And I am weary of holding it in, And I cannot endure it. Références croisées Job 3218-20 Car je suis plein de paroles, L'esprit me presse au dedans de moi; Psaumes 393 Mon coeur brûlait au dedans de moi, Un feu intérieur me consumait, Et la parole est venue sur ma langue. Actes 420 car nous ne pouvons pas ne pas parler de ce que nous avons vu et entendu. Jérémie 611 Je suis plein de la fureur de l'Éternel, je ne puis la contenir. Répands-la sur l'enfant dans la rue, Et sur les assemblées des jeunes gens. Car l'homme et la femme seront pris, Le vieillard et celui qui est chargé de jours. Ézéchiel 314 L'esprit m'enleva et m'emporta. J'allais, irrité et furieux, et la main de l'Éternel agissait sur moi avec puissance. 2 Corinthiens 513-15 En effet, si je suis hors de sens, c'est pour Dieu; si je suis de bon sens, c'est pour vous. 1 Rois 193-4 Élie, voyant cela, se leva et s'en alla, pour sauver sa vie. Il arriva à Beer Schéba, qui appartient à Juda, et il y laissa son serviteur. Luc 962 Jésus lui répondit Quiconque met la main à la charrue, et regarde en arrière, n'est pas propre au royaume de Dieu.  Jean 42-3 Toutefois Jésus ne baptisait pas lui-même, mais c'étaient ses disciples. Actes 1716 Comme Paul les attendait à Athènes, il sentait au dedans de lui son esprit s'irriter, à la vue de cette ville pleine d'idoles. Actes 185 Mais quand Silas et Timothée furent arrivés de la Macédoine, il se donna tout entier à la parole, attestant aux Juifs que Jésus était le Christ. 1 Corinthiens 916-17 Si j'annonce l'Évangile, ce n'est pas pour moi un sujet de gloire, car la nécessité m'en est imposée, et malheur à moi si je n'annonce pas l'Évangile! Votre zèle stimule-​t-​il vos frères ? “Votre zèle a stimulé la majorité d’entre eux.” — II Cor. 92. 1, 2. Quels faits prouvent que les hommes peuvent encore être zélés ? AU COURS des dernières années, notamment depuis la Seconde Guerre mondiale, l’enthousiasme pour les organisations religieuses de la chrétienté a sensiblement diminué, et cela plus particulièrement parmi la jeunesse de tous les pays. Les bancs des églises trouvent peu d’amateurs, alors que les stades regorgent de monde les samedis et les dimanches, jours généralement réservés à la pratique du culte dans la chrétienté. Les fanatiques du sport, dont beaucoup font partie d’une Église, bravent le mauvais temps et toutes sortes de difficultés, paient des sommes exorbitantes et franchissent de très grandes distances pour assister aux manifestations sportives. Ils acclament leur équipe lorsqu’elle est victorieuse et la consolent lorsqu’elle est vaincue. 2 Certains jeunes fanatiques sont capables de mentionner une suite interminable de détails concernant chaque joueur, et ils sont disposés à vous dire avec joie tout ce que vous désirez savoir sur le sport. L’enthousiasme pour les compétitions sportives a été si grand ces dernières années, que dans certains pays il a fallu élever de solides barrières autour des terrains de jeu, et parfois même les entourer de fossés remplis d’eau, pour empêcher ces foules zélées de briser les barrières, de pénétrer sur le terrain et de blesser les joueurs. Il est évident que les gens peuvent encore faire preuve d’un zèle débordant, mais ce n’est pas la religion qui stimule leur cœur. 3. Qu’est-​ce qui suscite l’enthousiasme de nombreux jeunes gens anglais ? 3 On dit que parmi les adolescents d’Angleterre, les Beatles sont plus populaires que Jésus-Christ. On rapporte également que la vieille religion est morte ; il y en a maintenant une nouvelle, celle des jeunes, qui a un son nouveau. John Lennon, un des Beatles, reconnaissant ce changement radical, annonça “Le christianisme disparaîtra. Il s’effondrera et cessera d’exister. Nous sommes maintenant plus populaires que Jésus.” Une jeune fille se rangeant à son point de vue, demanda “Avez-​vous vu des filles pousser des cris devant une image du Christ comme elles le font devant une photographie des Beatles ?” Certainement pas. Tout comme Zachée, qui était de petite taille, monta sur un figuier sycomore pour mieux voir Jésus-Christ, de la même façon les jeunes gens de notre époque grimpent à tout ce qui peut leur permettre de mieux voir ceux qui les enthousiasment. À la vue des Beatles, une jeune fille s’écria “Ô mon Dieu ! Ô mon Dieu ! Je ne peux supporter cela, je ne peux le supporter !” Le mot “Dieu” était sur ses lèvres, mais ce n’était ni un ministre de Dieu ni le message du Christ qui avait troublé son âme. — Luc 192-8. 4. Quelles questions se posent, et pourquoi ? 4 Qu’est-​il arrivé à la religion chrétienne qui, autrefois, soulevait les cœurs, au point que des hommes quittaient leur père, leur mère ou leur emploi, grimpaient aux arbres et se reniaient eux-​mêmes pour le Christ ? Où est ce zèle révolutionnaire qui enflamma le monde ? Où sont ceux qui, au premier siècle, furent accusés de mettre sens dessus dessous la terre habitée Actes 176 ? Sans ministres zélés, le christianisme ne peut triompher et il ne peut y avoir d’œuvres rémunératrices venant d’une foi chrétienne. Mais où peut-​on trouver aujourd’hui un tel zèle ? L’AGITATION RELIGIEUSE AU SEIN DE LA CHRÉTIENTÉ 5, 6. Selon les membres du clergé, dans quelles conditions se trouve la religion de la chrétienté ? 5 Les faits attestent que dans la chrétienté il existe une religion mourante plutôt qu’un christianisme dynamique. L’évangélisateur Billy Graham affirma que les Églises de la chrétienté se débattaient dans une confusion tragique. “Si nous avons perdu notre enthousiasme pour le Christ, déclara-​t-​il, c’est parce que notre foi a cessé de signifier quelque chose pour nous.” Le Dr Carl F. H. Henry, évangélisateur et théologien, dit que le protestantisme libéral “a perdu la plus grande partie de sa force évangélique”. Il ne semble y avoir aucun doute à ce propos. Il a été rapporté que le 31 octobre 1966, lorsque les cloches des églises de la ville divisée de Berlin se sont mises à sonner pour annoncer la Journée de la Réforme, de nombreux délégués imploraient Dieu pour qu’il “insuffle de nouveau l’esprit de la Réforme aux Églises chrétiennes” ; mais l’esprit de Dieu les avait complètement abandonnées. 6 Le protestantisme n’est pas animé du zèle du premier siècle. Un conducteur religieux protestant d’Amérique reconnut “L’Église chrétienne se meurt dans le monde entier.” Il décrivit les prétendus chrétiens comme étant “pleins de suffisance, odieux [et] sectaires”. Le “Père” Boyd, un prêtre épiscopalien prêchant dans les boîtes de nuit, déclara que Son Église était moribonde.’ Un ministre épiscopalien affirma qu’en Angleterre l’Église était “sur une pente glissante .... Le peuple a déserté les églises”. Il ajouta “La même chose se produira ici, en Amérique, et l’Église sera ruinée.” 7. Qui est responsable de l’apathie qui règne dans les religions de la chrétienté ? 7 Qui est responsable de cette condition de mort qui règne dans les religions de la chrétienté ? Quelle en est la cause ? Un conducteur religieux méthodiste de Nashville États-Unis déclara qu’“il y a trop d’inactivité” dans l’Église. Il affirma qu’“une certaine partie de sa [prédication] n’est que tromperie, et qu’il y a bien trop de conformisme et de médiocrité”. L’ancien évêque épiscopalien Pike dit “Nous parlons un langage double depuis 2 000 ans. Il n’est donc pas étonnant que nous soyons dans la confusion.” Une personnalité laïque en vue dans l’Église presbytérienne déclara récemment “La plupart des ministres manquent tellement de jugement et d’une base solide, ils sont si pénétrés de pensées libérales et humanistes que, jour après jour, ils perdent toute valeur aux yeux des fidèles.” 8. Qu’est-​ce qui a provoqué la perte de la foi et du zèle religieux ? 8 Cette déclaration a peut-être été provoquée par la récente action de l’assemblée générale des Églises presbytériennes unifiées qui adopta une nouvelle confession de foi. Celle-ci rejette la pensée selon laquelle la Bible est la Parole “infaillible” de Dieu. De nombreux membres du clergé et professeurs de théologie mirent en doute l’authenticité de la Bible, la Parole de Dieu. Ils réclamèrent une “démythification” de ce livre. Ils se sont, en quelque sorte, érigés en juges pour déterminer quelles doctrines de la Bible sont “possibles”. Ils parlent de la naissance virginale comme d’un mythe. La science moderne pense que la naissance d’un enfant d’une vierge est chose impossible. En suivant leur raisonnement, Marie n’était donc absolument pas vierge. Une fois qu’ils doutent de la naissance virginale, qu’est-​ce qui peut les empêcher de nier que le Christ soit le Fils de Dieu ou de douter de la résurrection des morts et même de l’existence de Dieu ? Ceux qui considèrent que la majeure partie de la Bible est un ensemble de mythes, prétendent que si certaines parties ont pu être divinement inspirées, le reste n’est que le témoignage non fondé d’hommes imparfaits. Cependant, si l’on accepte ce point de vue, la Bible, qui est la source de la force, du zèle et de l’enthousiasme des chrétiens, devient tout à fait inutile. Même l’homme, le péché et Dieu ne sont plus alors que des conjectures venant d’hommes mortels. 9. Dans quelle mesure le clergé a-​t-​il édulcoré la Parole de Dieu, et avec quelles conséquences ? 9 N’est-​ce pas là ce qui se passe dans la chrétienté ? Le Dr Leslie Weatherhead, ancien président de la Conférence méthodiste, dit qu’il aimerait pouvoir censurer la Bible. J. C. Wansey de Woodford, recteur de l’Église anglicane de l’Angleterre du Sud, déclara que la Bible contient des “bêtises spirituelles” et du “poison”. Un évêque épiscopalien dit qu’il n’y a pas d’esprit saint, pas de naissance virginale et pas de résurrection, et qu’il n’est même pas convaincu de la toute-puissance de Dieu’. Un ministre anglican, responsable du service des études religieuses dans une université de Colombie britannique, déclara “Dieu n’est pas indispensable.” “Toutes les sciences, y compris les études religieuses, se passent de l’hypothèse de Dieu. Si la connaissance peut exister sans Dieu, il en est de même pour la vie.” S’adressant le 22 octobre 1966 aux étudiantes de l’université de San Diego, le rabbin Joël Goor fit cette déclaration “Nous ne croyons pas au péché originel. Nous croyons que l’homme pèche tout comme Adam a péché, et non pas parce que ce dernier a péché.” Pourtant la Bible affirme le contraire Rom. 512 ; I Cor. 1522. Le fait d’édulcorer ainsi la Parole de Dieu par des sottises et des spéculations humaines n’a pas produit un christianisme dynamique. Un christianisme édulcoré n’est pas le christianisme ; c’est une fausse religion dépourvue de tout pouvoir transformateur. 10. Quel état moral honteux a résulté de cette critique de la Bible ? 10 Une religion édulcorée a produit dans la chrétienté une morale relâchée qui n’a plus rien d’une morale. Elle reconnaît la tolérance du mal, ce qui est un mal en soi. Robert W. Wood, ministre de l’Église du Christ unifiée constituée aux États-Unis par l’union des Églises congrégationaliste, évangélique et réformée, déclara “La responsabilité morale des homosexuels n’est pas plus grande que celle des gauchers.” Ce ministre religieux considère comme moral le “mariage” entre homosexuels et il dit être disposé à célébrer une telle cérémonie religieuse. Des chefs religieux demandent que les relations homosexuelles entre hommes adultes soient permises par la loi, ils approuvent les relations sexuelles hors du cadre du mariage et se moquent pratiquement de tous les principes moraux fondamentaux de la Bible, qui est la base de la foi et du zèle chrétiens. Quel genre de fidèles peut-​on espérer avec de tels conducteurs indolents, insensibles et sans foi ? 11. En quels termes un groupe de laïcs presbytériens exprime-​t-​il ses craintes ? 11 Un groupe de laïcs appartenant à l’Église presbytérienne fit part de ses inquiétudes en ces termes “Le message de salut qui fait autorité et qui a le pouvoir de changer le cœur de l’homme se trouve dans les saintes Écritures. Toutefois, les hommes qui doutent de l’intégrité et de l’autorité de la Bible perdent rapidement confiance en son message. On consacre du temps à étudier ce qui concerne la Bible, tandis qu’on néglige d’étudier la parole elle-​même. Même dans nos séminaires, on sous-estime tant l’enseignement de la Bible, que l’importance des Écritures est souvent mise en doute .... Les hommes ont faim et soif d’un message de salut faisant autorité. Ceux qui compromettent l’autorité de la Bible en la présentant comme un mélange de vérité et d’erreur, trahiront la génération présente.” On ne se moque pas de Dieu. Un de ses principes est le suivant Nous récoltons ce que nous semons.’ Gal. 67. L’effondrement moral et spirituel que connaît notre génération doit être présenté devant les chaires et les séminaires, là où l’authenticité de la Bible en tant que Parole de Dieu est mise en doute. 12. Quels fruits la religion vide de sens a-​t-​elle portés ? 12 Lors des émeutes raciales de Chicago, en 1966, les manquements de l’Église catholique qui n’avait enseigné ni les principes bibliques, ni la justice raciale, ni la dignité humaine, devinrent terriblement évidents. Les catholiques se dressèrent les uns contre les autres. Une religieuse fut jetée à terre par une pierre. Elle déclara “Je crains que nous ne les ayons pas bien instruits.” Un homme lança cette exclamation à l’intention d’un prêtre qui marchait à côté d’une Noire “Eh bien ! mon père, couchez-​vous avec elle ?” Un prêtre perspicace qui habitait dans un des quartiers envahis par la foule, déclara “Pendant des années, la plupart de nos paroissiens ont entendu des sermons parlant de cérémonies, de règles et de restrictions vides de sens. Nous récoltons ce que nous avons semé.” En d’autres termes, ayant semé un ensemble de rites vides de sens, ils récoltaient l’émeute et les injures. Au Panama, la foule menaça de lyncher des religieuses et des prêtres si elle n’était pas autorisée à jouer et à danser. Ces gens, qui étaient venus à Portobelo pour célébrer la fête annuelle en l’honneur du Christ noir catholique, chantaient “Nous voulons le sang d’un prêtre.” Ils avaient du zèle, mais évidemment pas celui des chrétiens du premier siècle. Leur zèle ressemblait davantage à celui des hommes qui, au Calvaire, avaient mis au poteau le Fils de Dieu, qu’au zèle de ceux qui avaient suivi le Christ. LES CHRÉTIENS ZÉLÉS SONT IDENTIFIÉS 13, 14. Comment divers auteurs ont-​ils montré l’existence sur la terre d’un christianisme zélé, et au sein de quel groupe ? 13 Cela veut-​il dire que la pratique zélée du christianisme n’existe pas sur la terre ? Non, absolument pas. Le christianisme est très bien représenté sur la terre, et cela avec zèle. Dans le monde entier, il y a plus d’un million de chrétiens qui, devant le caractère critique de l’époque actuelle, réagissent avec zèle et sont disposés à être des ministres de Dieu. Ils proclament la bonne nouvelle du Royaume de Dieu en témoignage à toutes les nations avant la fin du présent système de choses Mat. 2414. Dans son livre Ceux-ci croient aussi angl., Charles S. Braden identifie ces chrétiens. Il écrit “En vérité, on peut dire qu’aucun groupe religieux au monde ne fait preuve de plus de zèle et de persévérance dans la diffusion de la bonne nouvelle du Royaume que les Témoins de Jéhovah.” Leur ministère implique une participation zélée ; il ne consiste pas seulement à dire “Je crois.” 14 Louis Cassels, rédacteur de journal, reconnut également cela à propos des témoins de Jéhovah. Il dit “Leur accroissement phénoménal est le résultat d’une œuvre d’évangélisation zélée, laquelle fait honte aux Églises établies. Chaque témoin est considéré comme un ministre ordonné ; il est envoyé pour sonner aux portes, présenter des publications au coin des rues et pour prêcher le message [du Royaume] à autant de personnes que possible .... Outre la passion avec laquelle ils obtiennent des conversions, les témoins de Jéhovah ont la conviction que la fin de l’histoire de l’homme est proche. Ils s’attendent à tout moment à ce qu’elle ait lieu, et ils sont presque certains qu’elle arrivera dans les dix prochaines années.” 15, 16. En quels termes certains observateurs religieux ont-​ils parlé du zèle des témoins de Jéhovah ? 15 Des observateurs religieux reconnaissent qu’il existe sur la terre un groupe de personnes zélées qui soutiennent les principes chrétiens et appliquent dans leur vie ceux de la Bible. Une publication catholique a même exprimé la pensée et le souhait suivants “Nous admirons le zèle des témoins et nous souhaitons souvent que nos catholiques soient imprégnés du même esprit apostolique.” Cependant, le simple fait de souhaiter cela ne fait pas des chrétiens zélés, ce que les conducteurs catholiques doivent savoir. 16 Un des faits permettant d’identifier les véritables chrétiens est la persécution qu’ils subissent à cause de leur prédication zélée. Une publication protestante, le Alabama Baptist, déclara dans son éditorial “Partout dans le monde nous apprenons que cette secte [les témoins de Jéhovah] est persécutée .... Sans aucun doute la seule raison pour laquelle ils sont attaqués est le zèle avec lequel ils croient en leurs doctrines bibliques. Nous pouvons au moins dire à leur propos qu’ils constituent dans notre pays le seul groupe assez zélé dans ses croyances et ses pratiques pour résister à la persécution.” Les rédacteurs de la Bible laissent entendre que le vrai christianisme serait caractérisé par le zèle, qualité qui, de l’aveu général, est manifeste dans la vie des témoins de Jéhovah. MANIFESTATION ET SOUTIEN DU ZÈLE 17. Comment peut-​on identifier le zèle des témoins de Jéhovah au véritable zèle chrétien ? 17 Comment peut-​on identifier le zèle des témoins de Jéhovah au véritable zèle du christianisme ? L’apôtre Paul déclara que le zèle se manifeste par les fruits de l’esprit de Dieu Gal. 522, 23. Il se manifeste également par une personnalité chrétienne semblable à celle du Christ. Un chrétien zélé n’est pas façonné sur ce système de choses’. Il a transformé son esprit, démontrant “quelle est la bonne et l’agréable et la parfaite volonté de Dieu”. Le véritable zèle chrétien a “en horreur ce qui est mauvais” ; il aime sans hypocrisie’ et a une tendre affection pour les frères’ ; il ne flâne pas dans les tâches pour Dieu’, mais est enflammé de l’esprit’ ; il se rend esclave pour Jéhovah’ et se réjouit dans l’espérance qui est devant nous’ ; il endure dans la tribulation’ et persévère dans la prière’ ; il se soucie des responsabilités chrétiennes et se caractérise par une moralité sérieuse constante. — Rom. 121, 2, 9-12 ; Gal. 220. 18. De quelle manière le zèle chrétien est-​il soutenu ? 18 Le véritable zèle n’est jamais soutenu par les causes naturelles de la ténacité ; il a son origine dans une croyance impérissable en Jéhovah Dieu, en sa Parole et en ses desseins. L’amour pour Dieu et pour le prochain suscite le zèle. On peut soutenir le zèle par le contact avec l’esprit saint de Dieu. L’esprit de l’homme s’enflamme grâce à l’esprit de Dieu et brille avec éclat en s’approchant toujours plus de la Source de toute énergie, Jéhovah És. 4026. Le rédacteur des Proverbes exprime avec beauté cette pensée ; il dit “L’esprit de l’homme est une lampe de Yahweh.” Prov. 2027, CT. Cette lampe ne s’éteindra jamais, à condition qu’elle demeure en contact avec Jéhovah, le vrai Dieu. 19. a Qu’est-​ce qui prouve que le zèle chrétien est une force communicative ? b Pourquoi le zèle des témoins de Jéhovah est-​il une expression du christianisme du premier siècle ? 19 Le véritable zèle chrétien est donc la manifestation de l’esprit de Dieu dans la vie des chrétiens. C’est la force active de Jéhovah qui nous incite à le servir ; c’est cette force qui nous aide à renouveler notre personnalité et à faire l’offrande de notre personne à Dieu. Elle nous permet de maintenir notre intégrité à la gloire de Jéhovah. Elle nous donne un zèle constant qui trouve sa force dans le service divin. Le zèle est une force communicative qui incite autrui à faire des œuvres excellentes Tite 211-14. Le zèle des Corinthiens incita la majorité des frères d’Achaïe, une province romaine incluant toute la partie de la Grèce située au sud de la Macédoine, à donner avec empressement. Ils ne donnèrent pas seulement de leur personne, c’est-à-dire leur énergie et leur force, mais également leur argent pour aider autrui II Cor. 92. Nous retrouvons cela dans la vie des témoins de Jéhovah de notre époque ; non seulement ils donnent de leur personne dans le service de Dieu, comme en témoignent les 183 995 180 heures qu’ils ont passées dans le service du champ en 1967, conduisant 867 009 études bibliques gratuites et faisant 66 703 000 nouvelles visites au domicile des personnes s’étant montrées bien disposées envers Dieu et sa Parole, mais ils donnent également de leur argent pour aider leur prochain. Ainsi, durant l’année de service 1967, 4 551 014 dollars 87 cents ont été dépensés pour subvenir aux besoins de 9 528 missionnaires, pionniers spéciaux et serviteurs de circonscription et de district dans le monde entier. Outre ces ministres à plein temps, les témoins de Jéhovah ont également pourvu aux besoins de 1 717 de leurs frères et sœurs qui travaillent dans les Béthels des 96 filiales du monde entier. La manifestation de leur zèle est vraiment l’expression du christianisme du premier siècle. C’est un tel zèle qui a incité les frères à cultiver une plus grande spiritualité et à déployer une plus grande activité. Quelle est la qualité de votre zèle ? Stimule-​t-​il vos frères ? 20, 21. Quel effet le zèle chrétien a-​t-​il sur les jeunes comme sur les plus âgés ? Donnez des preuves. 20 Le véritable zèle chrétien a un effet persuasif, rafraîchissant et stimulant sur les jeunes comme sur les plus âgés. Un témoin de Jéhovah, missionnaire diplômé de l’École de Galaad, nous relate comment une jeune fille de vingt-trois ans réagit lorsqu’elle entendit parler pour la première fois de la bonne nouvelle du Royaume. Il dit “En tant que réfugiée française, cette jeune fille était venue à Genève, en Suisse, où elle était entrée dans une maison catholique pour jeunes filles. Alors qu’elle était en vacances, une de ses amies lui parla de Dieu et de la Bible. Elle ne rencontra cette amie que deux fois, mais ce fut suffisant pour développer en elle le désir d’étudier la Bible. Une étude biblique fut aussitôt commencée avec elle. Peu de temps après, elle quitta cette maison catholique. Elle commença d’assister aux réunions à la Salle du Royaume. Elle déborde de zèle, et lorsqu’elle parle de la vérité ses yeux étincellent. Elle prêche maintenant à tout le monde, bien que nous n’étudiions ensemble que depuis quatre semaines seulement.” 21 Un autre exemple de zèle stimulant est celui d’un homme de soixante-dix ans qui se mit à apprendre à lire et à écrire, afin de présenter d’une meilleure façon la bonne nouvelle aux portes. Au moment de son immersion il avait atteint le niveau du cours moyen. C’est un tel zèle qui peut inciter quelqu’un à vouloir faire davantage pour Jéhovah ; c’est ce genre de zèle qui stimule les frères. 22. Qu’arrive-​t-​il lorsque le zèle fait défaut ? 22 Lorsque le véritable zèle fait défaut, tout effort religieux devient inefficace et conduit à la mollesse. Il en résulte un manque d’ardeur, c’est-à-dire une religion tiède. Les fruits de celle-ci sont manifestes au sein de la chrétienté. Il n’y a ni foi, ni joie, ni ardeur pour le service de Dieu. Il est donc nécessaire de mettre toute son âme dans le service de Jéhovah, en étant enflammé par son esprit et rempli du zèle qui incite autrui à devenir un chanteur de louanges à Jéhovah Dieu. COMMENT VOUS POUVEZ ÊTRE ZÉLÉ POUR JÉHOVAH 23, 24. a Comment le zèle chrétien est-​il un soutien dans le ministère ? b Quel besoin est mis en évidence ? 23 Le véritable zèle chrétien nécessite beaucoup d’énergie. Un chrétien peut emmagasiner cette énergie ou force vitale en puisant dans les vérités qu’offre la Parole de Dieu, la Bible. En effet, “la parole de Dieu est vivante et exerce un pouvoir”. Héb. 412. C’est ce pouvoir qui est nécessaire pour soutenir le zèle chrétien. Lorsque Jérémie songeait à abandonner son service de prophète de Dieu, il dit “Il y a dans mon cœur comme un feu dévorant [la Parole de Dieu] qui est renfermé dans mes os. Je m’efforce de le contenir, et je ne le puis.” Jér. 209. Lorsqu’on croit à la Parole de Dieu, celle-ci produit une force qui ne peut être contenue. Le témoignage persuasif que l’apôtre Paul rendit devant le roi Agrippa incita celui-ci à déclarer “En peu de temps tu me persuaderais de devenir chrétien.” Actes 2628. À notre époque, lorsqu’un jour d’hiver très froid un témoin de Jéhovah conduisit dans sa voiture un journaliste à son hôtel, cet homme fut incité à relater ce fait, concluant son article en ces termes “Ce n’est pas souvent que l’on rencontre un homme aussi gentil, bienveillant et aimable — et un tel bon témoin pour Jéhovah.” 24 Il est donc nécessaire d’étudier chaque jour la Parole de Dieu et de méditer sur celle-ci, afin qu’elle devienne un feu dévorant qui est renfermé dans nos os’. La Parole de Dieu peut inciter à l’action, car elle est inspirée de Dieu. Paul écrivit “Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile.” II Tim. 316, 17. Jésus-Christ déclara “L’homme doit vivre, non seulement de pain, mais de toute parole qui sort de la bouche de Jéhovah.” Mat. 44. Puisque l’homme peut vivre grâce à la Parole de Dieu, il est bien que nous la connaissions. 25. Quel autre facteur faut-​il garder présent à l’esprit pour soutenir son zèle, et pourquoi ? 25 Si nous désirons être zélés, il nous faut également être toujours conscients de la présence du jour de Jéhovah. La connaissance de ce fait nous incitera à accomplir des œuvres excellentes et à maintenir une bonne conduite. L’apôtre Pierre nous exhorte en ces termes “Puisque toutes ces choses doivent ainsi se dissoudre, quelle sorte de personnes devriez-​vous être en saints actes de conduite et en actions de pieux dévouement, attendant et gardant près de votre pensée la présence du jour de Jéhovah .... Puisque vous attendez ces choses, faites votre possible pour être finalement trouvés par lui sans tache et sans défaut et en paix.” II Pierre 311-14. Le fait d’être conscient de la proximité d’Harmaguédon sert d’avertissement pour ceux qui font preuve de zèle chrétien, non seulement pour qu’ils prêchent le Christ, mais aussi pour qu’ils mènent une vie en rapport avec l’époque dans laquelle nous vivons. Une telle vie exemplaire stimule les frères. 26, 27. a Pourquoi le zèle exige-​t-​il la perspicacité spirituelle ? b Pourquoi la perspicacité spirituelle doit-​elle être distinguée de la sentimentalité et du souci des formes et des phrases religieuses ? 26 Le zèle exige donc la perspicacité spirituelle, c’est-à-dire la faculté de discerner entre le vrai et le faux, entre le bien et le mal. Nous devons être capables de discerner les valeurs spirituelles véritables, sans les confondre avec des contrefaçons trompeuses Mat. 165-12. Nous devons également reconnaître les choses vraiment importantes et rejeter celles qui semblent l’être, mais qui sont d’ordre secondaire. Selon un point de vue physique, les choses matérielles, telles que le manger, le boire et le mariage, peuvent paraître très importantes, mais Jésus-Christ nous avertit de ne pas nous en soucier outre mesure. Au contraire, il nous exhorte à chercher d’abord, sans cesse, le royaume [du Père céleste] et sa justice, et toutes ces autres choses vous seront données par-dessus’. Mat. 625-33 ; 2438, 39. Jéhovah prend soin de ceux qui manifestent du zèle. 27 La véritable perspicacité spirituelle ne doit pas être confondue avec la sentimentalité qui mène à la somnolence, ni avec le souci des formes et des phrases religieuses qui n’ont aucune signification durable. Lorsque Jésus invita des hommes à devenir ses disciples, la réponse de certains d’entre eux démontra une absence de perspicacité spirituelle et un manque de gratitude pour le privilège qui leur était offert. Beaucoup répondirent avec sentimentalité à cette invitation. Un homme dit “Permets-​moi d’aller d’abord enterrer mon père.” Un autre déclara “Je te suivrai, Seigneur ; mais permets-​moi d’abord de prendre congé de ceux de ma maison.” Jésus répondit “Aucun homme qui a mis la main à la charrue et qui regarde les choses qui sont en arrière n’est bien propre au royaume de Dieu.” Luc 959-62. L’apôtre Paul se vit contraint de conseiller les frères “de ne pas se battre pour des mots, chose qui est absolument sans aucune utilité, parce que cela est pour la ruine de ceux qui écoutent”. II Tim. 214. Les querelles de mots et la sentimentalité privent l’homme de son énergie vitale. La perspicacité est nécessaire afin de préserver cette énergie pour le service zélé de Jéhovah. 28. Pourquoi celui qui veut être zélé pour Jéhovah doit-​il veiller à ses fréquentations ? 28 Celui qui veut être zélé pour Jéhovah doit veiller sur ses fréquentations. Les mauvaises fréquentations peuvent non seulement corrompre les habitudes utiles, mais également refroidir notre zèle et le priver de sa flamme I Cor. 1533. La fréquentation de ceux qui doutent peut non seulement ralentir un esprit croyant, mais même le détruire. Il arrive souvent que des chrétiens “des jours de beau temps” découragent ceux qui ont la bonne intention d’aller aux réunions ou de prendre part au service de Dieu lorsqu’il fait froid, chaud ou humide. Cependant, un serviteur de Dieu zélé et ardent ne fera pas seulement preuve de persévérance même par des temps comme ceux-ci, mais il incitera ceux qui doutent à cultiver une foi plus profonde, et ceux qui sont inactifs à faire preuve d’un plus grand zèle. Votre zèle stimule-​t-​il vos frères de cette façon ? Il le devrait. 29. À quoi voulons-​nous être occupés en cette époque critique ? 29 Il est nécessaire d’être conscient du fait que nous vivons une époque critique et urgente de l’histoire de l’homme. Les religions de la chrétienté, de leur propre aveu, sont ou mortes ou mourantes. Notre époque, qui précède la destruction de Babylone la Grande et la bataille d’Harmaguédon, exige que nous participions avec zèle à l’œuvre la plus excellente qui soit, savoir faire connaître aux personnes honnêtes le Royaume de Dieu comme la seule espérance de l’humanité. Puisse le Chef de notre salut nous trouver engagés dans cette œuvre à l’heure de son inspection ! Dans la Bible, il y a plus de 500 références au feu et 90 d’entre elles en rapport direct avec Dieu. Il a été dit que Dieu en action, c’est comme un feu ardent. Le feu est la caractéristique essentielle de Dieu Deutéronome 4 24 "Car l'Eternel, ton Dieu, est un feu dévorant, un Dieu jaloux." Le prophète Ezéchiel utilisa souvent le langage du feu pour parler de Dieu, comme par exemple Ezéchiel 22 31 "Je répandrai sur eux ma fureur, je les consumerai par le feu de ma colère, je ferai retomber leurs oeuvres sur leur tête, dit le Seigneur, l'Eternel." Esaïe prophétisa Esaïe 33 12 "Les peuples seront Des fournaises de chaux, Des épines coupées Qui brûlent dans le feu." La chaux brûle lentement mais les épines rapidement. Pouvez-vous imaginer Dieu ainsi ? Ce Dieu en feu est le seul qui existe et Il est unique. Notre Dieu n’est pas un iceberg mais une forêt en feu. Il n’est jamais comparé à la lune avec sa lueur froide mais au soleil dégageant de la chaleur. Il habite dans la lumière du soleil levant. Tout ce qu’Il fait luit dans une lumière étincelante et est exécuté avec un désir brûlant et une fougue ardente. Il n’habite pas et ne supporte pas la tiédeur. Voilà comment est Dieu. Pouvez-vous saisir cette idée ? Esaïe demande Esaïe 33 14 "Les pécheurs sont effrayés dans Sion, Un tremblement saisit les impies Qui de nous pourra rester auprès d'un feu dévorant ? Qui de nous pourra rester auprès de flammes éternelles ? Qui de nous en effet ?" Elie confronta le peuple d’Israël avec un réel défi 1 Rois 18 24 "Puis invoquez le nom de votre dieu; et moi, j'invoquerai le nom de l'Eternel. Le dieu qui répondra par le feu, c'est celui-là qui sera Dieu. Et tout le peuple répondit, en disant C'est bien !" Si vous voulez ressembler à Elie, il vous faudra le Dieu qui répond par le feu. Pouvez-vous faire face à cela Un christianisme incandescent, un Evangile brûlant, une foi habitée de feu et de passion ? Ou préférez-vous et voulez-vous un Dieu ordinaire, réservé, complaisant ? Le Dieu d’Elie et d’Esaïe ne fait jamais les choses à moitié mais c’est un Dieu d’une vigueur infatigable et d’un engagement total. C’est un enthousiaste ! Il fait toute chose avec passion et ferveur 2 Rois 19 31 "Car de Jérusalem il sortira un reste, et de la montagne de Sion des réchappés. Voilà ce que fera le zèle de l'Eternel des armées." Esaïe 33 parle de la colère de Dieu contre la méchanceté. Dieu est comme un feu dévorant pour les ennemis d’Israël. Mais en même temps, ce feu se propagera comme un feu de forêt et atteindra Sion, le peuple de Dieu Les pécheurs sont effrayés dans Sion, un tremblement saisit les impies Qui de nous pourra rester auprès d’un feu dévorant ? Qui de nous pourra rester auprès de flammes éternelles ? » Esaïe 33 14. Que ce soit en dehors ou au sein même de Sion, notre Dieu est un feu dévorant. Dieu ne change pas! Dieu est le même Dieu pour tous, à l’église ou dans le monde. Le Dieu qui est en colère avec les pécheurs, est le Dieu auquel nous avons à faire. Il ne change pas. Un partenariat vrai avec le Seigneur signifie être en feu ; le Dieu de feu n’a pas de communion avec des glaçons. Il n’accompagnera pas un peuple doux, froid, mou et ni chaud ni froid qui est indiscipliné, peu rigoureux et qui travaille par à-coups. Peu importe qui nous sommes, Dieu ne s’adaptera pas à nous pour nous faire plaisir ; c’est à nous de nous adapter à Lui. Est-ce que ce type de Dieu ne vous convient pas ? Trop zélé, trop provocateur dans ce qu’Il fait ? Des leaders d’églises et des pasteurs sont supposés représenter le Dieu du feu. Notre tâche est d’amener le feu de Dieu dans le cœur et la vie des gens – ils en ont tant besoin. Jésus baptise de feu. Jean Baptiste dit Moi, je vous baptise d’eau, pour vous amener à la repentance ; mais celui qui vient après moi est plus puissant que moi, et je ne suis pas digne de porter ses souliers. Lui, il vous baptisera du Saint Esprit et de feu. Il a son van à la main ; il nettoiera son aire, et il amassera son blé dans le grenier, mais il brûlera la paille dans un feu qui ne s’éteint point » Matthieu 3 11-12 ; et également Luc 3 16-17. Certains théologiens mettent en question les paroles de Jean Baptiste ; a-t-il vraiment dit cela et si oui que voulait-il dire par cela ? Certains disent que ses paroles sur Jésus baptisant du Saint-Esprit et de feu se réfèrent au jugement et à la purification d’Israël. Je suis sûr qu’ils se trompent. Lorsque Jean parla du baptême de l’Esprit et du feu, il s’agissait d’une promesse et non d’une menace bien que ses propos fussent également un avertissement des choses à venir. Au travers de toute l’Ecriture, le feu de Dieu vient tout aussi bien pour épurer que pour bénir. Le feu de Dieu ne nous a pas été donné pour que nous nous sentions bien confortablement installé mais pour que nous soyons saints et pour que nous allions. Lorsque Moïse vit le buisson ardent, Dieu l’avertit d’abord qu’il se tenait sur un sol saint puis lui révéla ensuite les grandes choses qu’Il voulait accomplir, de libérer Israël de la captivité Exode 3. Lorsque Esaïe eut la vision du temple rempli de la gloire et de la sainteté de Dieu, le sentiment d’être impur vint d’abord avant que Dieu ne l’équipe pour être Son messager. Lorsque le Dieu de feu prend le dessus, ce n’est pas une expérience confortable pour ceux qui sont assis à Sion. Etre rempli de l’Esprit n’a pas l’objectif ne nous donner des émotions agréables et de belles réunions d’églises mais de nous mettre en mouvement pour Dieu. En nous donnant de la puissance, Jésus explique Ses objectifs très clairement Vous serez mes témoins » Actes 1 8. C’est extraordinaire d’être oint mais cette onction nous a été donnée pour être à Son service, non pour avoir de bonnes réunions d’église. Vivre sans feu Pouvons-nous vivre sans feu ? Pas ici-bas. Les peuples primitifs croyaient que le feu était un don des dieux, et nous pouvons le comprendre. Dieu agença cette terre pour que l’être humain puisse y vivre, et le feu est aussi essentiel que l’eau ou l’air. Sans la chaleur essentielle, la moitié de la population mourrait de froid. Sans feu, il n’y aurait pas la lumière du soleil, pas de repas cuisinés, aucun métal et en fait pas de production industrielle ; nous n’aurions jamais vu un train ou un bateau à vapeur. Personne ne voudrait vivre sur une telle planète – et en réalité ne serait pas en mesure de le faire. L’univers est rempli de feu. Le soleil est une boule incroyable et incandescente, chaque étoile luit de son propre feu ; et même le centre de notre planète est du feu – un magma incandescent. Chaque volcan est une image puissante du caractère de Dieu. Il est un Vésuve de bonté, de vie et d’énergie. Si nous ne pouvons plus voir avec facilité la lumière des étoiles, c’est en raison de la pollution moderne de l’atmosphère. C’est le prix que nous devons payer pour nos grandes villes – beaucoup de lampes mais aucune étoile. De nos jours, les rois mages auraient eu du mal à être guidés par la lumière d’une étoile vers Béthléhem. Néanmoins, ceci est une parabole moderne. Les gens ne trouvent plus le chemin vers Jésus en raison de la pollution. Nous sommes très malins mais personne de peut voir Dieu au travers d’un nuage pollué de doute et de péché. Et pourtant, Il est toujours là, brillant à jamais. Le jour de la Pentecôte, il y eut non seulement du feu mais également du vent. Le vent disperse le brouillard et la brume. Il clarifie l’atmosphère. Les disciples eurent beaucoup de doutes même après que Jésus soit ressuscité et leur ait parlé. Nous lisons que Jésus apparut aux onze disciples alors qu’ils mangeaient ensemble. Certains avaient cru aux témoignages de Son apparition, mais d’autres avaient douté ; Jésus les réprimanda pour la dureté de leur cœur. Néanmoins, lorsque les vents de Dieu ouvrirent les cieux et pénétrèrent dans la chambre haute, aucun doute ne subsista. La tornade de Dieu et les langues de feu sur chaque tête n’étaient pas une hallucination. Jésus avait atteint le cœur même de l’univers, comme Il l’avait dit. Il avait gardé Sa promesse et envoyé le Saint-Esprit, le Consolateur. ... le feu descendit du ciel et consuma l’holocauste et les sacrifices ... 2 Chroniques 7 1 Le feu de Dieu ne s’éteindra jamais. Ce fut la première chose qui frappa l’attention de Moïse lorsqu’il observa le buisson ardent – le buisson ne se consuma et les flammes ne s’éteignirent pas. Plus tard, les feux sur l’autel des sacrifices et sur l’autel des parfums ne s’éteignirent pas non plus ; c’était un feu saint. Le jour de la Pentecôte ne fut pas une journée dont les disciples se souvinrent avec nostalgie et mélancolie. Ce qui arriva ce jour-là dura toutes leurs vies. Nous ne trouvons que peu de choses sur les émotions qu’ils ressentirent le jour de la Pentecôte mais tout le livre des Actes a été nécessaire pour décrire l’histoire des répercussions de ce jour-là – un jour qui n’est pas encore révolu. Le feu de Dieu ne brûle pas avec moins d’intensité malgré le temps qui passe. La source de ce feu est éternelle, inextinguible. Dans Zacharie, nous lisons que les sept lampes du chandelier en or étaient alimentées par sept conduits, recevant l’huile inépuisable des oliviers Zacharie 4. A l’époque de la Pentecôte biblique à Jérusalem, de magnifiques aqueducs permettaient à l’eau de s’écouler des collines vers la ville de Rome. Aujourd’hui, il ne reste que des ruines de ce remarquable chef-d’œuvre technique. Les arcs sont brisés et les aqueducs sont asséchés. Est-ce la même chose pour l’expérience de la Pentecôte ? Appartient-elle à une époque révolue, 20 siècles avant les temps modernes ? N’existe-t-il plus une chambre haute, du vent ou du feu ? De sa vitalité d’antan ne reste-t-il à l’église que des illustrations froides, figées dans des vitraux multicolores ? Un feu inextinguible Remarquez ce que Jésus a dit Lui-même Lequel de vous donnera une pierre à son fils, s’il lui demande du pain ? Ou, s’il demande un poisson, lui donnera-t-il un serpent ? Ou, s’il demande un œuf, lui donnera-t-il un scorpion ? … A combien plus forte raison le Père céleste donnera-t-il le Saint-Esprit à ceux qui le lui demandent » Matthieu 7 9 et Luc 11 11-13. Il est intéressant de voir comment Jésus l’exprime. Un fils demande du pain, du poisson et un œuf – les aliments de base nécessaires à la vie quotidienne. Jésus ne parle pas de caviar, de bons vins, de vêtements en soie, d’or, de diamants ou d’autres produits de luxe mais de choses faisant partie de la vie quotidienne. Il montre clairement que le don du Saint-Esprit est comme les choses nécessaires à la vie. Dieu nous donnera toujours du pain, du poisson et des œufs comme Il l’a fait pendant des milliers d’années. Et Il nous donne également le Saint-Esprit. Nous pourrions vivre sans poisson, sans pain ou sans œuf mais pourquoi s’en priver ? Je n’aimerais guère essayer de vivre ainsi ! Alors pourquoi devrions-nous nous passer du Saint-Esprit ? Notre Pentecôte personnelle n’est pas seulement une expérience merveilleuse dont nous pouvons toujours nous souvenir comme quelque chose qui arriva un jour et vit encore dans notre mémoire. Ce n’est pas la mémoire de ce jour-là qui nous permettra d’avancer mais sa durée éternelle et inextinguible. Nous n’avons pas besoin de nous rappeler que nous sommes vivants ou que nous respirons. Nous ne commençons pas chaque journée en essayant de vivre ou de nous réveiller en prenant la résolution de respirer. De telles pensées ne traversent jamais nos esprits. Nous continuons simplement en étant vivants et en respirant ! De la même manière, nous continuons de vivre dans le renouveau continuel du Saint-Esprit. Nos corps physiques sont renouvelés » alors que nous utilisons nos forces et nos muscles, et la température de nos corps demeure la même que nous ayons froid ou chaud. Un changement de la température de notre corps nous indique que nous sommes malades. En Christ, il n’y a aucune variation de température. Son feu brûle toujours ! Paul dit que Jésus apparut à plus de cinq cents frères à la fois » 1 Corinthiens 15 6. Ceci arriva avant le jour de la Pentecôte. Je me demande où se trouvait tout ce monde à la Pentecôte. Ils manquèrent cet événement. La Pentecôte – la fête des semaines – était un pèlerinage que tous les Juifs observaient. Ils auraient, à vrai dire, dû être là. Aujourd’hui, les gens manquent encore leur Pentecôte personnelle – peut-être parce qu’ils ont trop à faire. Certains détestent entendre le parler en langues ou parler eux-mêmes en langues comme s’ils étaient allergiques. Je crois que personne n’a le droit de ne pas aimer le don du Saint-Esprit. Ses dons sont distribués selon Sa volonté, non selon nos préférences. Peut-être que ces frères et sœurs suspectaient que la Chambre Haute serait un endroit où viendraient des langues de feu et ils choisirent plutôt de rester dans le Temple avec ses rituels familiers. Le feu de Dieu ne convient peut-être pas à tout le monde. Mais que les gens l’aiment ou non, Dieu ne changera jamais. Il y a quelques années, un ami Anglais était de passage à New York. Son compagnon lui demanda s’il voulait boire quelque chose et l’amena dans une buvette où il commanda un thé. A cette époque, le thé glacé était inconnu en Angleterre et même aujourd’hui, les vrais anglais » considèrent cette boisson comme un sacrilège ! Mon ami George prit ce verre de thé glacé. Il but une gorgée, puis avec une lueur incrédule dans le regard, reposa la tasse sur le comptoir. Ce machin est froid ! », dit-il. Son ami ne put s’arrêter de rire en voyant son incrédulité et sa surprise. Voilà comment je réagis à une foi chrétienne sans feu. Une foi qui est continuellement froide est aussi peu attractive pour moi qu’une planète constamment froide. Une réunion d’église froide est aussi peu appétissante que des pommes de terre de la veille. Néanmoins, le vrai feu est allumé par le Seigneur, tout comme Il alluma les feux sur les autels du peuple d’Israël. Lévitique 9 24 décrit l’autel originel de Moïse. Le feu ne fut pas allumé en frottant du bois sur du bois, comme c’était la coutume à l’époque. Nous lisons Lévitique 9 24 "Le feu sortit de devant l'Eternel, et consuma sur l'autel l'holocauste et les graisses. Tout le peuple le vit; et ils poussèrent des cris de joie, et se jetèrent sur leur face." Lorsque, plusieurs siècles plus tard, Salomon dédia le premier temple à Jérusalem, il pria que le feu descende. 2 Chroniques 7 1-3 "Lorsque Salomon eut achevé de prier, le feu descendit du ciel et consuma l'holocauste et les sacrifices, et la gloire de l'Eternel remplit la maison. Les sacrificateurs ne pouvaient entrer dans la maison de l'Eternel, car la gloire de l'Eternel remplissait la maison de l'Eternel." La religion d’Israël avait le feu et la gloire. Le devoir des prêtres était de ne pas laisser s’éteindre la flamme originelle de ce feu. Le feu était au cœur même de l’adoration dans le temple. Lorsque Salomon pria et que le feu de Dieu tomba, personne ne formula d’objections. La multitude qui s’était rassemblée répondit avec un grand rugissement d’admiration et de louange à Dieu. Personne ne dit Il y a trop d’excitation et d’enthousiasme ici ; je vais plutôt aller dans un endroit tranquille et modéré ». Dans ce cas, l’endroit idéal aurait plutôt été pour eux le cimetière. La réalité est qu’une foi sans feu n’est pas la vraie foi. Elle ne correspond pas à la nature de Dieu. Il est un feu dévorant et je ne peux pas envisager une foi qui ne prend pas Dieu tel qu’Il est. Je ne peux pas imaginer Dieu à 0°C. Il est un soleil de plomb, toujours à son zénith. Si notre attitude par rapport à la foi est dénuée de sentiments, de passion, de feu intérieur et de dynamisme alors il ne s’agit que de l’humidité froide de la tombe. Rien que d’y penser, me donne des frissons ! Lorsque vous éteignez le feu, vous bâillonnez Dieu Lui-même et vous étouffez l’Esprit. Certains disent que Dieu a compassion mais pas de passion. Je ne suis pas d’accord avec cela. Il est une source éternelle de passion. Il est vrai qu’Il ne fait pas étalage de ses passions comme nous le faisons parfois. Il ne changera jamais. Comme Malachie le fit remarquer, le feu de Sa passion nous consume Malachie 3 1-2 "Voici, j'enverrai mon messager; Il préparera le chemin devant moi. Et soudain entrera dans son temple le Seigneur que vous cherchez; Et le messager de l'alliance que vous désirez, voici, il vient, Dit l'Eternel des armées. Qui pourra soutenir le jour de sa venue ? Qui restera debout quand il paraîtra ? Car il sera comme le feu du fondeur, Comme la potasse des foulons." ... comme un feu devorant qui est renferme dans mes os. Jérémie 20 9 Le feu est un symbole du Saint-Esprit, pas seulement une de Ses caractéristiques. L’Esprit n’est pas seulement de l’exubérance. Il y a tant d’autres facettes qui se cachent dans Sa personne – le Saint-Esprit est comme une colombe, comme l’eau venant du ciel, le guide, celui qui nous a été envoyé à la place de Jésus pour marcher à nos côtés. Il est le vent du ciel et l’huile de l’onction. Tant d’aspects et formes de Son œuvre sont encore à découvrir. Cette variété s’exprime alors à son tour au travers de nos vies lorsque nous sommes remplis du Saint-Esprit et guidés par lui. Indubitablement, tout ce qui se passe dans la vie chrétienne dépend de l’Esprit. Et derrière tout ce que l’Esprit fait, il y a le feu. Si vous voulez voir des âmes sauvées sans bouleverser l’ordre des choses, sans émotion, alors ce sera difficile pour le Saint-Esprit de travailler avec vous. Certains veulent que la Pentecôte se passe avec gravité et dignité mais la Pentecôte peut signifier que les gens pensent que vous êtes ivre. La puissance du Saint-Esprit peut parfois être trop forte pour nos corps humains bien frêles. Lorsque le feu tomba dans le Temple, il y a longtemps, tous ceux qui étaient présents tombèrent face contre terre. Faire face à la réalité Ce que j’essaie de dire est que vous ne pouvez pas garder votre sang-froid lorsque le feu de Dieu tombe sur vous. Vous ne serez plus jamais le même. Après que le Roi Saül ait été touché par l’Esprit, il ne fut plus le même homme. Si vous ne voulez pas être changé, alors n’espérez pas recevoir le feu. Si vous avez le feu à l’église, vous l’aurez également hors de l’église. Vous serez différent, un oiseau aux couleurs vives au milieu de moineaux grisâtres. Néanmoins, c’est exactement ce dont le monde a tant besoin – des gens qui sont différents, créés par Dieu, brillants comme des flambeaux du ciel au milieu d’une génération perverse et corrompue » Philippiens 2 15. Moïse vit le buisson ardent et dit Je veux me détourner pour voir quelle est cette grande vision » Exode 3 3. Quelle vision étonnante ! Aussi incroyable et étonnante que Dieu Lui-même ! Mais allons-nous impressionner les gens autour de nous si nous sommes comme eux ? Nous devrions être des personnes dont le cœur est en feu – et ceci ne signifie pas nécessairement mener une vie confortable. Paul, un jour, se fit raser la tête pour montrer qu’il avait fait un vœu Actes 18 18. Les gens remarquèrent alors un apôtre rasé. Mais il n’eut point honte de ce qu’il avait fait, et cet acte montra à tout le monde qu’il était un homme avec une foi profonde qui avait fait un vœu à Dieu. Les Sikhs dans l’Empire Britannique se battirent pour le droit de porter leurs turbans partout et à tout moment comme un signe de leur religion, même sur le champ de bataille, sur leurs motos et en fait, partout où ils allaient. Ils étaient fiers de montrer leur foi, de la mettre en avant. Pourquoi les chrétiens qui ont été baptisés de feu ne feraient-ils pas la même chose ? Les disciples sortirent de la chambre haute complètement transformés et Pierre attira l’attention de tout le monde lorsqu’il dit … nous en sommes tous témoins » Actes 2 32. En d’autres termes Nous sommes la preuve que Jésus est vivant – regardez-nous ! ». Comment sont les gens aujourd’hui lorsqu’ils sortent de leur culte le dimanche matin ? Imaginez le feu tombant sur la cathédrale de Notre Dame de Paris et tout le monde sortant de l’édifice complètement ivre. Etre rempli du Saint-Esprit n’est pas quelque chose que vous pouvez garder pour vous-même ; c’est une chose qui doit être rendue publique. Et ce n’est pas non plus pour votre satisfaction ou pour votre propre plaisir. La réalité est que cela vous amènera beaucoup d’embarras. Le Saint-Esprit ne nous a pas été donné pour nous rendre la vie facile mais pour vous tirer hors de votre zone de confort, votre petit coin et vous amener dans les vents et les tempêtes de ce monde. L’objectif de votre vie est d’être pêcheurs d’hommes dans les eaux difficiles. Nous ne parlons pas d’émotions ou de puissance mais de la personne du Saint-Esprit. Il ne peut plus être distribué par petites portions par un prédicateur ou un évangéliste qui dit au cours de sa prédication Recevez une portion du Saint-Esprit ! » pour que vous la partagiez avec votre femme, votre fils ou votre fille. Le Saint-Esprit est une personne. Il ne nous a pas été donné pour faire de l’effet sur une estrade de manière impressionnante comme les prestidigitateurs le feraient. Il est actif là où le message de Jésus est prêché. Si vous enlevez Jésus, le Saint-Esprit s’en ira aussi. Du Feu pour un monde qui a été enflammé Les apôtres vécurent à une époque où le monde était un endroit violent. La plupart d’entre eux moururent d’une mort atroce mais cela était également vrai pour les empereurs Romains. Les chrétiens souffrirent de persécutions inconcevables et sans merci. A la fin du 19ème siècle, d’éminents humanistes annoncèrent que le monde était au seuil d’un âge d’or. L’évolution, selon eux, avait amené la race humaine à l’apogée de sa réussite avec la connaissance, la science, la technologie et la paix. Mais le siècle passé fut en fait le plus destructif de l’Histoire humaine deux guerres mondiales, d’innombrables petites guerres et conflits, la terreur et la famine en Afrique, en Chine et en Inde, la violence et une perversion barbare – tout juste à notre porte. Nous utilisons nos plus grandes découvertes pour développer des armes avec une puissance de destruction et un impact jamais connus sur cette planète. Jésus savait que ce monde violent avait besoin d’un antidote puissant – Sa croix et le feu d’en haut. Le feu devait être combattu par le feu. De nos jours, le mal parade ouvertement, avec audace et provocation. Des millions d’êtres humains se vantent de leurs œuvres honteuses. Comment devons-nous répondre à cette génération en tant que chrétiens ? Avec un verre de lait ou d’eau ? Avec un monologue du haut d’une estrade ? Nous voulons une église qui a été baptisée de feu ! Il est grand temps de se lever, d’élever nos voix et de ne plus garder le silence. Que nos langues soient enflammées par le feu du Saint-Esprit ! Les premiers chrétiens furent brûlés comme des torches dans les jardins de Néron, l’empereur Romain. Nous aussi, nous devons brûler comme des torches pour notre Seigneur dans les ténèbres lugubres de ce monde qui agit comme si Dieu n’existait pas. Un homme en feu ne craint pas ce que les gens peuvent lui faire. Nous connaissons Celui qui est la vérité. Alors parlons de Lui au monde qui nous entoure. Il faut que nous enflammions spirituellement nos nations. Oui, nous serons un peuple controversé mais nous veillerons à ce que l’impiété soit aussi controversée. Nous la démasquerons et montrerons sa vraie nature sans valeur et misérable. L’incrédulité et le rejet de Christ engendrent toutes sortes de péché et de mal. Le monde est fou. C’est une folie de douter de l’existence de Dieu, de la résurrection et de la Parole du Seigneur. Nous avons besoin de gens qui sont en feu spirituellement et des églises qui sont remplies d’enthousiasme et qui peuvent commencer un feu de forêt dans toute une nation. Le réveil signifie le feu ; des gens avec le véritable feu – qui brûle et est visible de tous. Le réveil ne viendra pas si nous restons confortablement assis à l’intérieur de nos maisons et si nous demandons à Dieu de faire quelque chose. Le prophète Jérémie était le genre de personnes dont nous avons aujourd’hui besoin – des millions comme lui. Bien qu’il fût découragé, il ne put garder le silence. Il dit que la Parole de Dieu était comme un feu dévorant qui est renfermé dans mes os » Jérémie 20 9. Retournons à la case départ. Notre Dieu est un feu dévorant ». Pouvez-vous imaginer vivre dans une flamme éternelle » ? Pensez-y et que Dieu vous bénisse!

comme un feu dévorant renfermé dans mes os